计算机的发展日新月异，进入21世纪，人才的竞争就是知识的竞争，掌握先进的信息技术已成为人类生存的根本之一，而计算机是采集信息的最重要工具，因此学习计算机是极其重要的。本部分将通过计算机基础软件的操作介绍，使学习者基本掌握计算机常用软件的操作和使用。
　　1.1 漫游Windows XP
　　 微软公司于2001年11月9日正式推出的Windows XP，包括家庭版和专业版。XP代表"eXPerience"，即体验。Microsoft喜爱的说法是：Windows的以前版本中捆绑的是应用软件，但Windows XP则蕴含了丰富的体验。也就是说，通过提供诸如数字照片、数码音乐、家庭网络以及Internet等等众多功能，Windows XP使我们切身体验到良好的用户到用户的数字化生活。Windows XP包括3种版本：家庭版（家庭版针对个人及家庭用户设计，包括数字多媒体、家庭联网和通讯等方面的功能）、专业版（供商业用户使用）、64位版本（供更大规模的商业应用）。
　　 熟悉Windows其它版本的用户不难发现，Windows XP家庭版，就是Windows ME的一个增强版；而Windows XP专业版，则集成了Windows 2000专业版的部分功能。
　　1.1.1 易用性与多媒体功能
　　 就方便用户使用而言，Windows XP确实比Windows 2000有进步。它不仅画面异常地漂亮，在某种程度上可以跟苹果机媲美，而且确实为初接触电脑的人提供了很体贴用户的、人性化的设计。Windows XP集成了具有媒体任务栏、自动图像尺寸调整和个性栏等新功能的浏览器IE 6和将常用数字媒体功能整合在一起的媒体播放器8，用户可以在同一个软件中观看录像和DVD，收听音乐、Internet电台，向便携式播放器传输音乐，快速刻录CD等等，为音频和视频的数字化处理提供了较为有利的工具。它的分组相似任务栏功能可以让用户的任务栏更加简洁，少开窗口；它内置集成的防火墙、ZIP和其他格式压缩文件支持、强大的多媒体功能、图片缩略和幻灯片播放功能等等，都很大程度上方便了用户。凭心而论，一个刚接触电脑不太懂行的用户，确实不用再花心思去另外找工具软件安装和设置，是节省了很多时间的，而且这些内置的软件之间的兼容性绝无问题，在一定时期内对很多电脑用户来说却是大好事。